What are Baytown's noise rules?

Short answer: Any "unreasonably loud, disturbing or unnecessary noise" is illegal at any hour. The hours from 9 p.m. to 7 a.m. get stricter treatment: lower sound limits, music singled out, and no protection for construction or power tools.

The basic rule

"The creation of any unreasonably loud, disturbing or unnecessary noise discernible in the city's jurisdiction shall be unlawful." The city's jurisdiction for noise includes the city limits and 5,000 feet beyond. (City Code Sec. 34-362.)

Sound levels

A sudden or impulse noise, measured on residential property, is presumed to break the rule if it is more than 15 decibels (A-weighted) above the greater of the background level or 40 decibels. It is also presumed to break the rule if it goes over 75 decibels from 7 a.m. to 9 p.m., or over 65 decibels at all other times (Sec. 34-363). The decibel numbers are one way to prove a violation, not the only way. The basic rule above applies without a meter reading.

Music

Playing a radio, stereo or musical instrument loudly enough to disturb a person of ordinary disposition living nearby is specifically listed as a violation, "particularly during the hours between 9:00 p.m. and 7:00 a.m." (Sec. 34-365.)

The same section covers outdoor loudspeakers and sound amplifiers used for commercial advertising: they can't be operated from 10 p.m. to 9 a.m. if a home is within 200 feet.

Construction and lawn mowers

Construction and demolition are protected only from 7 a.m. to 9 p.m., and only at 90 decibels or less, measured from the home where the sound is heard. The same goes for power saws, drills, sanders, routers, grinders, lawn and garden tools and lawn mowers: 7 a.m. to 9 p.m., and no more than 90 decibels. Outside those hours, they can be cited if unreasonably loud. (Sec. 34-366.)

Barking dogs

Animal owners can't let their animals create a noise disturbance. It counts as a nuisance after at least two separate recorded noise events within 24 hours, where the animal can be heard continuously for ten minutes in a public place or in or near a home. (Sec. 14-178.)

What happens if you don't

A fine of up to $500 per violation under the general city penalty, and each day counts as a separate offense (Sec. 1-14).

Who to call

Baytown Police non-emergency line for loud noise. Animal Services for barking dogs. In an emergency, call 911.

Sources

• City of Baytown Code of Ordinances, Chapter 34, Article VII (noise), Secs. 34-360 to 34-366; Sec. 14-178 (animal nuisances); Sec. 1-14 (penalty). library.municode.com/tx/baytown

En español

¿Cuáles son las reglas de ruido de Baytown?

Respuesta corta: Cualquier ruido "excesivamente fuerte, molesto o innecesario" es ilegal a cualquier hora. De 9 p.m. a 7 a.m. el trato es más estricto: límites de sonido más bajos, la música señalada en especial y ninguna protección para la construcción ni para las herramientas eléctricas.

La regla básica

"La creación de cualquier ruido excesivamente fuerte, molesto o innecesario que se perciba dentro de la jurisdicción de la ciudad será ilegal." Para el ruido, la jurisdicción de la ciudad incluye los límites municipales y 5,000 pies más allá. (Código de la Ciudad, Sec. 34-362.)

Niveles de sonido

Se presume que un ruido repentino o de impulso, medido en una propiedad residencial, infringe la regla si supera en más de 15 decibelios (ponderados A) el mayor de estos dos valores: el nivel de fondo o 40 decibelios. También se presume que la infringe si pasa de 75 decibelios entre las 7 a.m. y las 9 p.m., o de 65 decibelios en cualquier otro horario (Sec. 34-363). Los decibelios son una manera de probar una infracción, no la única. La regla básica de arriba se aplica sin necesidad de un medidor.

Música

Tocar un radio, un estéreo o un instrumento musical con tanto volumen que moleste a una persona de temperamento normal que viva cerca está listado de forma específica como infracción, "particularmente entre las 9:00 p.m. y las 7:00 a.m." (Sec. 34-365.)

La misma sección cubre los altavoces y amplificadores de sonido al aire libre que se usan para publicidad comercial: no se pueden operar de 10 p.m. a 9 a.m. si hay una vivienda a menos de 200 pies.

Construcción y podadoras

La construcción y la demolición están protegidas solo de 7 a.m. a 9 p.m., y solo a 90 decibelios o menos, medidos desde la vivienda donde se oye el sonido. Lo mismo vale para sierras eléctricas, taladros, lijadoras, fresadoras, esmeriladoras, herramientas de jardín y podadoras: de 7 a.m. a 9 p.m., y no más de 90 decibelios. Fuera de ese horario, pueden multarlo si el ruido es excesivo. (Sec. 34-366.)

Perros que ladran

Los dueños de animales no pueden permitir que sus animales causen una molestia por ruido. Se considera molestia a partir de al menos dos episodios de ruido registrados por separado en 24 horas, en los que se pueda oír al animal de forma continua durante diez minutos en un lugar público o dentro o cerca de una vivienda. (Sec. 14-178.)

Qué pasa si no se cumple

Una multa de hasta $500 por infracción según la sanción general de la ciudad, y cada día cuenta como una infracción distinta (Sec. 1-14).

A quién llamar

Para ruido fuerte, la línea no urgente de la Policía de Baytown. Para perros que ladran, Servicios de Animales. En una emergencia, llame al 911.

Fuentes

• Código de Ordenanzas de la Ciudad de Baytown, Capítulo 34, Artículo VII (ruido), Secs. 34-360 a 34-366; Sec. 14-178 (molestias por animales); Sec. 1-14 (sanción). library.municode.com/tx/baytown