Antes de llegar a su llave: el canal detrás del agua potable de Baytown

El agua de la llave de Baytown es agua de superficie. Se bombea del área del Lake Houston, viaja por un canal, se trata cuando llega y se analiza todo el año. La Autoridad de Agua del Área de Baytown (BAWA, por sus siglas en inglés) publica un informe anual de calidad del agua. El más reciente cubre el año del informe 2025, del 1 de enero al 31 de diciembre de 2025.

El informe se llama Informe de Confianza del Consumidor (CCR, por sus siglas en inglés). Nombra el sistema como sistema público de agua con número de identificación 1010003 y dice que el agua potable llega por el canal de la Coastal Water Authority. Empieza como agua de río y de lago y corre por un canal abierto antes de llegar a la ciudad.

En resumen

• El informe de 2025 dice que el agua de Baytown es agua de superficie entregada por el canal de la Coastal Water Authority.
• La Coastal Water Authority se creó en 1967 y entrega agua de superficie sin tratar a Baytown, Houston y Deer Park.
• Toma agua del Lake Houston y del río Trinity.
• El número de identificación del sistema público de agua es 1010003.
• El informe de 2025 enumera 1 evaluación de coliformes de Nivel 1 y 1 de Nivel 2, todas completadas. La de Nivel 1 llevó a 2 acciones correctivas. La de Nivel 2 no llevó a ninguna.

Del lago al canal

La Coastal Water Authority comenzó como la Coastal Industrial Water Authority, creada por la legislatura en 1967. La legislatura le cambió el nombre en 1985 para reflejar un área de servicio que abarca los condados de Harris, Chambers y Liberty.

La autoridad toma agua del Lake Houston y del río Trinity, y opera la presa y el embalse del Lake Houston por contrato. El Lake Houston se formó en 1953 con una presa de tierra en el río San Jacinto, a unas 18 millas al noreste del centro de Houston.

Un detalle poco común: la autoridad no tiene poder para cobrar impuestos. Financia sus canales y estaciones de bombeo con bonos respaldados por los ingresos del servicio. Los bonos de ingresos se pagan con lo que la autoridad gana vendiendo agua.

Lo que hace la ciudad con el agua

La autoridad entrega el agua sin tratar, así que el tratamiento viene después de que llega. Los clientes le pagan a la ciudad por el agua y el alcantarillado. El presupuesto del año fiscal 2027 de la ciudad sube las tarifas de agua 4.5% y las de alcantarillado 12.4%. Nuestra historia sobre la factura de agua explica cada línea de la factura.

Cómo leer el informe de calidad del agua

Cada año se publica un informe de calidad del agua en el archivo en línea de la ciudad, el Centro de Archivos en baytown.org. Búsquelo como "water quality report" o "Consumer Confidence Report". Para el año de reporte 2025, los datos cubren del 1 de enero al 31 de diciembre de 2025. El informe nombra el sistema con el número 1010003. También puede buscar el sistema con ese número en la búsqueda de sistemas públicos de agua de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ).

Lea el informe más reciente una vez, aunque sea la primera página. Dice de dónde viene el agua, qué se analizó y qué se encontró. Sale un informe nuevo cada año, así que el próximo cubrirá 2026.

Evaluaciones de coliformes

El informe de 2025 enumera dos evaluaciones de coliformes. Una fue una evaluación de Nivel 1 con 2 acciones correctivas. La otra fue una evaluación de Nivel 2 con 0 acciones correctivas. El informe las muestra todas como completadas.

Esto es lo que significa. Las bacterias coliformes son una señal que los sistemas de agua vigilan, porque pueden indicar que algo en las tuberías o en la toma de muestras necesita una revisión más de cerca. Según la regla federal, un sistema debe hacer una evaluación cuando sus resultados de coliformes pasan una frecuencia fijada, o cuando no toma las muestras de repetición requeridas después de una muestra de rutina positiva. El Nivel 2 es la más profunda de las dos revisiones. Cualquier defecto que encuentre una evaluación debe corregirse. Esas correcciones son las acciones correctivas.

Una evaluación en un informe de agua es una revisión, no un titular. Si quiere saber la razón de cada una, lea esa sección del informe. El personal de servicios públicos de la ciudad puede responder preguntas al respecto.

Un canal distinto al lado

No todas las historias de agua del área de Baytown pasan por el mismo canal. La División Highlands de la San Jacinto River Authority mueve agua por más de 27 millas de canal, desde el Lake Houston hasta un embalse cerca de Highlands. Los usuarios industriales de ahí compran más de 80 millones de galones al día, y Exxon y Chevron son dos de sus clientes industriales grandes. Crosby, Newport y Barrett Station compran su agua municipal de la misma red de canales.

Ese es un sistema aparte del de Baytown. Muestra cuánta agua de la región se mueve por canal en lugar de por tubería.

El agua río abajo

El agua dulce importa también después de salir de la llave. El agua dulce que fluye hacia las bahías de Texas regula la salinidad que gobierna el desove, la supervivencia de las larvas y el crecimiento de especies de estuario como el pez rojo o corvina roja, según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas. La bahía Trinity, el brazo norte del sistema de la bahía de Galveston, se extiende unas 20 millas y recibe más de la mitad de toda el agua dulce que entra al complejo de la bahía.

El agua subterránea tiene su propia historia

El agua subterránea cerca de Baytown también es parte de la historia del área. Un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) encontró hasta 8.2 pies de hundimiento del terreno alrededor de las bahías Burnet, Scott y Crystal hasta 1973. El bombeo de grandes pozos industriales empezó alrededor de 1918 y fue la causa principal. El Distrito de Hundimiento de Harris y Galveston, creado por la Legislatura de Texas en 1975, fue la primera subdivisión política de su tipo en el país formada específicamente para regular el agua subterránea y frenar el hundimiento.

Qué significa para usted

Lea el informe más reciente una vez, aunque sea la primera página. Anote el número de identificación del sistema, 1010003, para encontrar el informe correcto. Si tiene una pregunta sobre un sabor o un olor, pregunte al personal de servicios públicos de la ciudad. Si un aviso de hervir el agua o restricciones de agua salen en las noticias, pregunte dónde está el problema: en la fuente, en la planta de tratamiento o en las tuberías que llegan a su calle. Eso le dice quién lo está arreglando y cuánto puede tardar.

Fuentes

• Baytown Area Water Authority: Annual Water Quality Report, reporting year 2025 (City of Baytown Archive Center, ADID 1263, https://baytown.org/Archive.aspx?ADID=1263)
• Baytown Area Water Authority: Annual Water Quality Report, reporting year 2025, coliform assessment section (City of Baytown Archive Center, ADID 1314, https://baytown.org/Archive.aspx?ADID=1314)
• Coastal Water Authority: About (https://www.coastalwaterauthority.org/about/)
• U.S. Environmental Protection Agency: Revised Total Coliform Rule (https://www.epa.gov/dwreginfo/revised-total-coliform-rule-and-total-coliform-rule)
• Texas State Historical Association: Lake Houston (https://www.tshaonline.org/handbook/online/articles/rol42)
• San Jacinto River Authority: Highlands history (https://www.sjra.net/highlands/history/)
• U.S. Geological Survey: Water-Resources Investigations Report 74-21 (https://pubs.usgs.gov/publication/wri7421)
• Harris-Galveston Subsidence District: History (https://hgsubsidence.org/about/history/)
• City of Baytown: FY2027 Adopted Budget (https://baytown.org/Archive.aspx?ADID=1317)
• Texas Parks and Wildlife Department: Estuaries (https://tpwd.texas.gov/fishboat/fish/didyouknow/coastal/estuaries.phtml)
• Galveston Bay Estuary Program: Galveston Bay 101 (https://gbep.texas.gov/galveston-bay-101/)