Cuando el petróleo salió al mar: Goose Creek, 1916
El campo en el mar reúne agua, petróleo e industria al comienzo de la historia moderna de Baytown.
Cuando el petróleo salió al mar: Goose Creek, 1916
Antes del horizonte de la refinería, había pozos extendidos sobre el agua en Goose Creek. Allí se encontró petróleo por primera vez en 1908; los pozos sobre la bahía de Galveston llegaron en 1916.
"En 1916 el campo petrolero de Goose Creek se hizo famoso como la primera operación de perforación en el mar de Texas." Esa frase del Handbook of Texas une un año con un lugar en la bahía de Galveston. El Handbook también la describe como la segunda operación en el mar del país.
El campo está en la raíz de la historia de Baytown.
En resumen
- El Handbook of Texas dice que el desarrollo de Goose Creek de 1916 fue la primera perforación en el mar de Texas y la segunda del país.
- Se encontró petróleo a 1,600 pies el 2 de junio de 1908, en el pantano a lo largo de la bahía de Galveston.
- Un pozo surtidor el 23 de agosto de 1916 llegó a 2,017 pies y produjo unos 8,000 barriles al día.
- La producción anual máxima fue de 8,923,635 barriles en 1918, de pozos en tierra y sobre la bahía.
- Durante su vida útil, el campo produjo unos 140.6 millones de barriles.
El primer hallazgo
La Goose Creek Production Company encontró petróleo a 1,600 pies el 2 de junio de 1908. El pozo estaba en el pantano a lo largo de la bahía de Galveston. Ese hallazgo abrió el campo de Goose Creek.
1916: pozos sobre el agua
El Handbook describe la primera perforación en el mar de Texas como una operación a lo largo de Goose Creek, en el sureste del condado de Harris, en la bahía de Galveston, que abrió un nuevo capítulo en la industria petrolera del estado.
Ese mismo año trajo un pozo surtidor. El 23 de agosto de 1916, un pozo encontró petróleo a 2,017 pies y produjo unos 8,000 barriles al día. Eso consolidó al campo como uno de los primeros gigantes petroleros de Texas.
Un pozo famoso y un año récord
El 4 de agosto de 1917 brotó el pozo apodado "Sweet 16". Era el pozo de Simms-Sinclair, y arrojó unos 35,000 barriles al día, según los cálculos, desde 3,050 pies.
La producción llegó a su punto máximo un año después. En 1918 el campo alcanzó 8,923,635 barriles, bombeados de pozos tanto en tierra como sobre la bahía.
El máximo de 8,923,635 barriles de 1918 fue cerca del 6% de los aproximadamente 140.6 millones de barriles que produjo el campo durante su vida útil.
Una fecha en la que las fuentes no coinciden
Las fuentes no coinciden todas en las fechas del campo. El Handbook of Texas dice que el campo se hizo famoso en 1916 como la primera operación en el mar. El marcador de City of Baytown de la Texas Historical Commission da una fecha distinta para el campo petrolero de Goose Creek: 1903. Atribuimos la afirmación de 1916 sobre la operación en el mar al Handbook, porque la afirmación es suya.
Lo que construyó el petróleo
El campo ayudó a formar a las personas y las empresas que dieron forma a Baytown. Ross Sterling, cofundador de Humble Oil, hizo su fortuna en los campos petroleros de Goose Creek y tomó posesión como gobernador de Texas el 20 de enero de 1931.
El pueblo de Goose Creek votó para incorporarse el 28 de enero de 1919. Los socios de Humble compraron unos 2,200 acres cerca del campo en 1919 para una refinería. El primer petróleo entró a una unidad de destilación de la nueva refinería el 11 de mayo de 1920.
Ross Sterling invirtió por primera vez en petróleo en 1909. Dos años después formó la Humble Oil Company con cinco socios, entre ellos Walter Fondren y Robert Lee Blaffer. Antes, en 1903, abrió una tienda de alimento para animales en Sour Lake. En 1917 la compañía recibió su permiso legal del estado (charter) como Humble Oil & Refining Company, con Sterling como su primer presidente.
La historia política de Sterling tuvo un giro. Perdió su intento de reelección como gobernador de Texas en 1932 ante Miriam A. Ferguson, y luego reconstruyó su fortuna con la Sterling Oil and Refining Company.
El costo para la tierra
El bombeo tuvo un costo. El hundimiento del terreno cerca de Baytown se volvió un problema serio después de la década de 1920, cuando el bombeo industrial de agua subterránea se sumó a la extracción anterior, más local, del campo petrolero de Goose Creek. El hundimiento golpeó a Goose Creek temprano, y más tarde inundó el vecindario de Brownwood.
Qué significa para usted
El nombre de Baytown está ligado a una refinería, pero su historia más antigua es un pozo en el pantano y un campo sobre el agua. La fecha de 1916 del Handbook es para la operación en el mar, no para el primer hallazgo de petróleo, que llegó en 1908. Cuando lea una afirmación de "primero" en la historia local, pregunte quién lo dice. Aquí, la respuesta es el Handbook of Texas.
Fuentes
- Handbook of Texas: Baytown, TX (https://www.tshaonline.org/handbook/entries/baytown-tx)
- Handbook of Texas: Goose Creek Oilfield (https://www.tshaonline.org/handbook/entries/goose-creek-oilfield)
- Handbook of Texas: Sterling, Ross Shaw (https://www.tshaonline.org/handbook/entries/sterling-ross-shaw)
- Handbook of Texas: Goose Creek, TX (https://www.tshaonline.org/handbook/entries/goose-creek-tx)
- Texas Historical Commission: Atlas, City of Baytown marker (https://atlas.thc.texas.gov/Details/5507018941)
- U.S. Geological Survey: Land subsidence report (https://pubs.usgs.gov/publication/wri7421)
- Houston History Magazine: Brownwood (https://houstonhistorymagazine.org/wp-content/uploads/2019/11/Brownwood.pdf)
- Texas Historical Commission: https://atlas.thc.texas.gov/Details/5201010703
- Historical Marker Database: https://www.hmdb.org/m.asp?m=64396