Boil water notice in Baytown: what it means and what to do

Why a notice happens

Water lines are kept under pressure so that nothing outside the pipe can get in. When a main breaks or a plant goes down and the pressure falls, outside water and bacteria can enter the lines. The Texas Commission on Environmental Quality, the state agency that oversees drinking water, lists pressure below 20 pounds per square inch as one of the conditions that can require a boil water notice. The water system has to send the notice on the state's own template and report it to the agency within 24 hours.

The notice stays in place until the system fixes the problem, restores pressure and sends the state lab results showing the water is safe. Then it issues a second notice, in the same way, that lifts the first.

How Baytown has used it

Of the three Baytown notices listed here, two covered a part of town, not the whole city:

• January 2021: a water main break led to a notice along the Interstate 10 corridor from Spur 330 to Garth Road.
• February 2021: during the winter storm, the Baytown Area Water Authority's treatment plant went offline. The city put its whole system under a boil order on February 15 and lifted it on February 21, after pressure had stayed above 25 pounds per square inch for a day and lab results came back clean.
• February 2025: a main break on Bayway Drive dropped the pressure. The notice covered Bayway Drive from Spur 330 to Bayvilla Drive and Baker Road from Bayway to Bush Road, including the Lakewood, Wooster and Craigmont areas. It was issued on Wednesday afternoon, February 12, and lifted that Friday.

Of the three Baytown notices listed here, two covered a part of town, not the whole city

How you will hear about it

The city posts notices on its website and social media, including Nextdoor, and through local news outlets. The fastest way to get one is Baytown Alert, the city's free notification service; its public works alerts cover utility and water outages. The city's notice also asks you to share it with neighbors who may not have seen it, especially people in apartments, nursing homes and schools.

Not everyone in the Baytown area gets water from the city. If your water comes from a utility district or a private water company, that system issues its own notices. Your water bill shows who your provider is.

What to do during a notice

The city's notice follows the state template:

• Boil water at a vigorous rolling boil for two minutes, then let it cool, before using it to drink, cook, make ice, brush teeth or wash your face. Bottled water works too.
• Use boiled or bottled water for baby formula and for pets.
• Do not use ice or water from the refrigerator door.
• You can shower or bathe, but do not swallow the water. Watch young children in the bath for the same reason.
• A dishwasher is generally fine if its final rinse reaches at least 150 degrees.
• Children, older adults and anyone with a weakened immune system are the most at risk from bacteria in the water.

What to do when it is lifted

When the city says the water no longer needs boiling, flush your home's lines:

• Run every cold water faucet on full for at least five minutes.
• Throw out the ice in your ice maker, then make and discard three batches.
• Replace disposable water filters, including the one in the refrigerator.
• Run enough water to replace everything in your lines and tanks at least once, including the water heater, and run a water softener through a regeneration cycle.

Read the fine print

• Boiling times vary by source. Baytown's notices, which use the state template, say two minutes; some national guidance says one minute at Baytown's elevation. Two minutes is the safer choice.
• The flushing steps follow common Texas guidance based on the same state rules. Your provider's own notice is the final word.
• The list of past notices is not complete; it covers only the notices confirmed from the city and local news.

Before you go

• Sign up for Baytown Alert before you need it.
• Keep a few gallons of bottled water at home, especially in hurricane and freeze season.
• If you lose water pressure, check the city's site before you call; the city usually posts the area and the cause.
• Our power outage page covers the other half of a storm.

Sources

• City of Baytown, City of Baytown Issues Boil Water Notice for Public Water System, February 12, 2025 (https://baytown.org/CivicAlerts.aspx?AID=1053&ARC=1413)
• City of Baytown, Boil Order Notice Update, February 13, 2025 (https://baytown.org/Blog.aspx?IID=255)
• City of Baytown, Warnings & Alerts (https://baytown.org/1184/Warnings-Alerts)
• Texas Commission on Environmental Quality, Boil Water Notice (https://www.tceq.texas.gov/drinkingwater/boilwater.html)
• Baytown Sun, Baytown boil water order lifted, February 2021 (https://baytownsun.com/local/baytown-boil-water-order-lifted/article_e63cd188-7539-11eb-8b33-b77df8a19226.html)
• Houston Chronicle, Parts of Baytown remain under boil water notice, January 2021 (https://www.houstonchronicle.com/news/houston-texas/houston/article/Parts-of-Baytown-remain-under-boil-water-notice-15850392.php)
• ABC13, Water service restored and boil water notice lifted for Baytown residents, February 2025 (https://abc13.com/post/water-service-restored-baytown-boil-notice-continues-friday-break-causes-low-pressure/15905823/)

En español

Aviso de hervir el agua en Baytown: qué significa y qué hacer

Cuando la presión del agua en el sistema de Baytown baja demasiado, casi siempre después de la ruptura de una tubería principal, las reglas del estado obligan a la ciudad a avisar a los clientes que hiervan el agua de la llave antes de beberla. Aquí se explica qué significa un aviso, cómo se entera usted y qué hacer durante el aviso y cuando termina.

Por qué se emite un aviso

Las tuberías de agua se mantienen bajo presión para que nada de afuera pueda entrar. Cuando se rompe una tubería principal o una planta se detiene y la presión baja, pueden entrar agua del exterior y bacterias. La Comisión de Calidad Ambiental de Texas, la agencia estatal que supervisa el agua potable, incluye una presión menor de 20 libras por pulgada cuadrada entre las condiciones que pueden exigir un aviso de hervir el agua. El sistema de agua debe enviar el aviso en el formato del estado y reportarlo a la agencia en un plazo de 24 horas.

El aviso sigue vigente hasta que el sistema repara el problema, restablece la presión y envía al estado los resultados de laboratorio que demuestran que el agua es segura. Entonces emite un segundo aviso, de la misma forma, que levanta el primero.

Cómo se ha usado en Baytown

De los tres avisos de Baytown que se enumeran aquí, dos cubrieron una parte de la ciudad y no toda:

• Enero de 2021: la ruptura de una tubería principal causó un aviso a lo largo del corredor de la Interestatal 10, desde Spur 330 hasta Garth Road.
• Febrero de 2021: durante la tormenta invernal, la planta de tratamiento de la Autoridad de Agua del Área de Baytown se quedó sin funcionar. La ciudad puso todo su sistema bajo orden de hervir el agua el 15 de febrero y la levantó el 21 de febrero, después de que la presión se mantuvo por encima de 25 libras por pulgada cuadrada durante un día y los resultados de laboratorio salieron limpios.
• Febrero de 2025: una ruptura en Bayway Drive hizo bajar la presión. El aviso cubrió Bayway Drive, desde Spur 330 hasta Bayvilla Drive, y Baker Road, desde Bayway hasta Bush Road, incluidas las zonas de Lakewood, Wooster y Craigmont. Se emitió la tarde del miércoles 12 de febrero y se levantó ese viernes.

Cómo se entera usted

La ciudad publica los avisos en su sitio web y en redes sociales, incluida Nextdoor, y por medio de los medios de noticias locales. La forma más rápida de recibirlos es Baytown Alert, el servicio gratuito de notificaciones de la ciudad; sus alertas de obras públicas cubren las interrupciones de servicios y de agua. El aviso de la ciudad también le pide que lo comparta con los vecinos que quizá no lo hayan visto, sobre todo quienes viven en apartamentos, asilos y escuelas.

No todos en el área de Baytown reciben agua de la ciudad. Si su agua viene de un distrito de servicios públicos o de una compañía privada de agua, ese sistema emite sus propios avisos. Su factura del agua indica quién es su proveedor.

Qué hacer durante un aviso

El aviso de la ciudad sigue el formato del estado:

• Hierva el agua a borbotones durante dos minutos y déjela enfriar antes de usarla para beber, cocinar, hacer hielo, cepillarse los dientes o lavarse la cara. El agua embotellada también sirve.
• Use agua hervida o embotellada para la fórmula del bebé y para las mascotas.
• No use el hielo ni el agua de la puerta del refrigerador.
• Puede ducharse o bañarse, pero no trague el agua. Vigile a los niños pequeños en la bañera por la misma razón.
• Por lo general, el lavaplatos es seguro si el enjuague final llega por lo menos a 150 grados.
• Los niños, los adultos mayores y las personas con el sistema inmunitario debilitado son quienes corren más riesgo por las bacterias en el agua.

Qué hacer cuando se levanta el aviso

Cuando la ciudad diga que ya no hace falta hervir el agua, enjuague las tuberías de su casa:

• Deje correr todas las llaves de agua fría a todo lo que den por lo menos cinco minutos.
• Tire el hielo de la máquina de hielo, y luego haga tres tandas y deséchelas.
• Cambie los filtros de agua desechables, incluido el del refrigerador.
• Deje correr suficiente agua para reemplazar todo lo que hay en sus tuberías y tanques por lo menos una vez, incluido el calentador de agua, y haga pasar el ablandador de agua por un ciclo de regeneración.

Lea la letra pequeña

• El tiempo de ebullición varía según la fuente. Los avisos de Baytown, que usan el formato del estado, dicen dos minutos; algunas guías nacionales dicen un minuto a la altitud de Baytown. Dos minutos es la opción más segura.
• Los pasos para enjuagar siguen una guía común de Texas basada en las mismas reglas del estado. El aviso de su proveedor tiene la última palabra.
• La lista de avisos anteriores no está completa; incluye solo los avisos confirmados por la ciudad y por las noticias locales.

Antes de irse

• Inscríbase en Baytown Alert antes de necesitarlo.
• Tenga en casa unos galones de agua embotellada, sobre todo en la temporada de huracanes y de heladas.
• Si pierde la presión del agua, consulte el sitio de la ciudad antes de llamar; por lo general la ciudad publica la zona y la causa.
• Nuestra página sobre cortes de luz cubre la otra mitad de una tormenta.